彼らの証言

　――昔から残る言葉ってのはね、残るだけの意味があるのよ――


　それが婆ちゃんの口癖だ。


＜笠原直樹の証言＞


「だからさぁ、チカが水沢クンのこと好きなんだって！　ね、協力してよ！」
　オレの腕を掴んで喚いているのは刈谷美穂。大学で知り合った派手目な女子だ。
　チカというのは新崎千賀子。彼女の友人。刈谷美穂と違って、真面目系の大人しい子だ。
　チカちゃん、君の友達は、ちょっと口が軽過ぎないかい？　ヘリウムガスでも吸ったのかい？
「いや〜、そういうのはホラ、本人同士でさ……」
「そんなこと言ってたら、あの２人じゃ１万年経っても進展しないって！　水沢クン今フリーなんでしょ？　ねぇ！」
　１万年どころか１億年でも無理じゃないっすかね？
　……つーか、オレがさせねえし。


　チカちゃんが水沢をねえ？　まあ、お似合いじゃないっすか？ 　真面目で誠実なお２人さん。
　さぞかし健全で、初々しい、甘酸っぱいお付き合いをなさるんでしょう。
　あーやだやだ、想像できちまう。吐き気がするね。
　これがミホなら、まだオレの腕を掴んで離さないこの女なら、こんな気分にはならないのに。
　だってミホは水沢の好みじゃない。水沢の好みは、大人しくて真面目で男慣れしてなさそうな。そう、チカちゃんみたいな子だ。


　獣の唸る声がする。
　うるせえな、分かってるよ。


　＊＊＊


　顔を真っ赤にしたチカちゃんが走り去っていく。
　これであの女は大丈夫。


　チカちゃんとオレは、全然似てないけど似た者同士だ。
　――人に嫌われたくない、八方美人。
　八方美人というのは、誰にでもいい顔をする奴のこと。皆に『いい人』と思われたい、それが八方美人。
　だからチカちゃんはオレ達のヒミツを喋らない。喋れない。
　そんなことをしたら、彼女は『秘密を言いふらす悪い人』になってしまう。
　水沢に直接問いただすこともしないだろう。


　後は――さっき話したことを、真実にするだけだ。


　＊＊＊


　何度目かのキスをする。
　窓の外は綺麗な茜色に染まっていた。
　水沢の顔も、あの空と同じ色。
「ん……っ」
　息苦しいのか、水沢の目尻に薄く涙が浮かんでいる。なのにやめようと言わないから、オレは調子に乗るしかない。


　やっと、やっと収穫できた。
　少しずつ蒔いた種が芽を出して、大きくなれと水をやって。
　今日、やっと。
「かさ、はら」
「……直樹って呼べよ」
「う、うるさい！」
「ちぇ……」
　これはまだ無理か。
　素直じゃない口をもう一度塞ぐ。
　唇を軽く舐めてやると、水沢の体がびくんと跳ねた。


　――昔から残る言葉ってのはね、残るだけの意味があるのよ――


「押して駄目なら……ってな」
「は？」
「いーや、何でも」
「ちょ……っ！　んん……っ」


　ああ、ああ、ああ！
　この唇も。瞳も。声も。
　髪も。肌も。吐息も。心も。
　ぜんぶ、ぜんぶ、ぜんぶオレの。
　オレだけの。



　獣の声は、もう聞こえない。



【TRUE　END　沈黙】



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